Baccarat: cómo se juega y qué cuesta cada apuesta

Cómo se juega el baccarat en una mesa

En el baccarat, que en su versión de casino se llama también punto banco, hay dos manos: la del jugador y la de la banca. Ninguna es "tú" ni "la casa". Son solo dos nombres para dos manos que se reparten solas, con reglas fijas, y tú apuestas cuál va a quedar más cerca de nueve. Puedes apostar a la banca, al jugador o al empate. No tomas decisiones sobre las cartas, y eso lo vuelve más sencillo que el blackjack.

Una ronda tiene cuatro pasos:

1. Pones tu ficha en banca, jugador o empate.
2. Se reparten dos cartas a cada mano.
3. Según una regla fija, una u otra mano recibe una tercera carta.
4. Gana la mano cuyo total se acerque más a nueve.

Cómo se cuentan las cartas

Del 2 al 9 valen lo que dicen. El 10 y las figuras (J, Q y K) valen cero, y el as vale uno. Se suman las dos cartas y solo cuenta el último dígito: 7 + 8 = 15 es un 5, y 9 + K = 9 es un 9.

Si cualquiera de las dos manos suma 8 o 9 con sus dos primeras cartas, se llama natural y la ronda termina ahí. Si no, entran las reglas de la tercera carta:

• Jugador: pide carta con 0 a 5 y se queda con 6 o 7.
• Banca: si el jugador se quedó, pide con 0 a 5 y se queda con 6 o 7. Si el jugador pidió, la banca decide según su total y la tercera carta del jugador: con 0 a 2 siempre pide, con 7 siempre se queda, y con 3 a 6 depende de la tabla.

La mesa aplica la tabla por ti. Tú solo necesitas saber que no hay margen de decisión: lo que pasa en las cartas ya está escrito en las reglas.

Por qué la banca cuesta menos y el empate más

La banca gana un poco más seguido que el jugador, porque la regla de la tercera carta le favorece. Para compensarlo, el casino cobra 5% de comisión sobre lo que ganes con ella, y aun así es la apuesta que menos cuesta: 1.06%.

Con números concretos, en 100 apuestas de 10 hechas a banca mueves 1,000 y la pérdida esperada es de 10.60. A jugador, de 12.40. Al empate, la misma cuenta es de 143.60. El empate paga 8 a 1 y suena atractivo, pero sale poco, 9.52% de las veces, y por eso es la apuesta más cara de la mesa. Ahí el pago es lo que engaña.

Estrategia en el baccarat: qué existe y qué no

No existe un sistema que cambie la ventaja de la casa. Lo único que sí decides es a qué apostar y cuánto, y por eso la elección "correcta" en cuentas es la banca, que es la que menos cuesta, o el jugador, que cuesta un poco más. El empate, en cambio, es la que conviene evitar si lo que quieres es gastar menos.

Los tableros de rachas que muestran las mesas, con círculos rojos y azules, registran lo que ya pasó. No predicen la siguiente ronda: cada mano se reparte de cartas barajadas, y una racha de banca no vuelve más probable la siguiente. Igual que con las rachas de la ruleta, la baraja no tiene memoria. Si te interesa por qué los sistemas de progresión no cambian el promedio, lo explicamos con cuentas en estrategias de ruleta y la Martingala.

Dónde encontrar baccarat en el catálogo

El catálogo del casino que recomendamos incluye mesas de baccarat de varios proveedores, con variantes como Speed Baccarat y No Commission Baccarat de Evolution. No citamos las reglas ni los pagos de cada variante porque no pudimos leerlos en la página de sus proveedores: antes de sentarte, revisa en la mesa cuánto paga el empate y si cobra comisión a la banca. Para saber cómo se comporta una mesa con crupier, lee la guía de casino en vivo, y si prefieres un juego de mesa con más decisiones, mira las reglas de blackjack.